В Великих Луках стартовала 23-я международная встреча воздухоплавателей. Накануне официального открытия сильный ветер помешал состязанию «Кей-граб», в котором аэронавты с воздуха поражают цель на воде. Но шторм не отменил первый вылет из Земляной крепости - в масс-старте участвовало десять пилотов. Каждый спортсмен во время полета старался попасть специальным маркером в метку на земле.

ИММАМУРА СИННОСУКЭ, пилот (г. ТОКИО): «Я сел в баре в Японии, открыл карту Великих Лук и начал её разбирать. Подключил воображение и представил эту большую русскую землю».

Соревнования для воздухоплавателей продлятся до 16 июня – в великолукское небо поднимутся спортсмены из  России, Литвы, Латвии, Польши и Японии. Всего 38 аэронавтов. Среди пилотов, которые демонстрируют мастерство управления воздушным шаром над городом больше десяти лет, разыграют XIV Кубок Великих Лук, а среди пилотесс — XII Кубок княгини Ольги.

МИХАИЛ НАЙДОРФ, пилот аэростата «Профессор Олег Данилов» (г. ДОЛГОПРУДНЫЙ): «Ну это самые квалифицированные соревнования здесь. Я в Луках первый раз летал в 2006 году. Ну вообще-то я запланировал еще 10 лет еще, чтобы 90-летний юбилей тоже здесь подняться ну как получится».